Propuse a V. E. en mi primer plan, como uno de los objetos
esenciales de esta especie de viajes, el examen político de la América,
nivelando mis conjeturas a unos axiomas políticos, que respondía
a su tiempo; y desde luego travajando para el ministerio una parte reservada
de viaje referida toda a la prosperidad nacional. Si el ánimo de S.
M. es que yo travaje también en este delicado ramo, sistemaré
imediatamente mis principios políticos, sin cuyo antecedente todo travajo
se reduciría a una fabrica sin cimientos; y un travajo no indiferente
para mí, solo refluiría en menoscabo de tiempo para V. E. Ha
algunos años que el estudio de la prosperidad nacional ocupa mucha
parte de mis atenciones: creo haver analizado la Monarquía; y el caracter
de V. E. y el mío, unidos a mi total desapego de todo objeto extraño,
me lisonjean que pudiera esplazar en ésta, mejor que en ninguna otra
ocasión, todas mis máximas morales. Huyo del nombre de proyectista,
ni mi plan se dirigiría a pequeñas reformas, o a el fácil
desentierro de uno u otro defectillo de administración.
Todos los hillos de este grande tejido de nuestra Monarquía han de dirigirse precisamente a un mismo fin: son muy complicados, en verdad; pero sin su acción conforme el tejido ha de descubrir muchas partes endebles, por donde muy fácil sea el romperlo. Me brindo, tal vez inoportunamente y con algún atrevimiento, a un encargo sumamente delicado, y que además pide una reserva y prudencia más que comunes; y en ésto no me guian tanto la ambición o el interés, como el deseo de servir en esta ocasión a la Monarquía con aquel entusiasmo que ha nacido conmigo. Así espero que V. E. ponga este paso mío en la justa clase a que corresponde; y lo atribuya particularmente a mi deseo de no propasarme de oficio en los límites que V. E. tenga a bien prescrivirme.
Sobre el detal de operaciones para el primer año, antes de comunicarlo a V.E., como lo verifico en este correo, lo huviera consultado con don Vicente Tofiño (1), si su salud no huviese estado ultimamente en tan mala situación. Remito a don Josef Espinosa (2) una noticia más individual de los papeles que fuera preciso estractar, y que acava de remitirme en este momento el thenente de fragata Quintano desde la Isla [de León]. Tal vez no desagradará a V. E. el verlo y el inferir de allí el plan estenso que procuraremos abrazar en esta comisión. El mismo Espinosa presentará a V. E. directamente la nota de lo que haja de pedirse a Paris para los naturalistas y dibujantes.
El señor don Josef Mazarredo (3) me avisa que ha solicitado de V. E. el desembarco del thenente de navío don Ventura Varcáiztegui como alférez de esta Compañía de Guardias Marinas. Las ecceletes prendas de este oficial, y su amistad con migo y con Bustamante y demás oficiales, nos harán muy sensible su separación; y así me aventuro a suplicar a V. E. que, si le parece justo, condecienda a la continuación de este oficial en su embarque, tanto más que de ningún modo podrá remplazarle el thenente de fragata Moyán (4).
Sobre la correspondencia nuestra particular con algunos sabios de Europa, la creo necesaria pues que es imposible en el día, aun con más despacio y abundancia de libros de los que puede proporcionarse a un oficial de marina, seguir la multiplicidad de los conocimientos modernos que tienen relación con la Marina, y por otra parte fuera culpable el omitir por sola ignorancia nuestra algunas investigaciones de las que puedan contribuir a el bien general.
La atención del vulgo está ya enteramente distraida de los establecimientos extranjeros que hayamos de visitar, ni en las correspondencias científicas que emprendamos se hará jamás memoria de tales parajes; y así puede V. E. estar seguro que por mi parte será éste enteramente oculto a todos.
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(*) Testo pubblicato da: D. MANFREDI, Alessandro Malaspina
e Fabio Ala Ponzone. Lettere dal Vecchio e Nuovo Mondo (1788-1803), Bologna,
Il Mulino, 1999, pp. 148-150; PICANYOL,
p. 67 (parzialmente). Copie in AMNM (Ms.
583, c. 27), APSF.
[Criteri di edizione]
(1) Vicente Tofiño y Sanmiguel (1732-1795) fu ufficiale e cartografo. Diede un notevole impulso allo studio dell'astronomia tra gli ufficiali della Real Armada.
(2) Quest'ufficiale era stato incaricato da Malaspina di ricercare in vari archivi di Spagna relazioni di precedenti viaggi marittimi. L'elenco delle antiche relazioni da lui copiate nell'Archivo Real de Indias (Madrid) è pubblicato da M.D. HIGUERAS RODRIGUEZ, Catálogo crítico de los documentos de la Expedición Malaspina (1789-1794) del Museo Naval, Madrid, Museo Naval, vol. III, 1994, p. 108. Fra essi compare la relazione di Lorenzo Ferrer Maldonado riguardante il suo preteso viaggio dal Pacifico all'Atlantico attraverso lo Stretto di Anian.
(3) L'ufficiale della Real Armada José de Mazarredo (1745-1812) in quel tempo era impegnato, come il Tofiño dianzi citato, nella promozione degli studi astronomici.
(4) Su questo punto Malaspina non fu ascoltato.
Text courtesy of the Centro di Studi Malaspiniani, Mulazzo, Italy; notes by Dario Manfredi. English Translation
Updated: June 5, 2018