Madrid, 18 de Abril. El Capitan de Navio D. Alexandro Malaspina, Comandante de las corbetas del Rey la Descubierta y la Atrevida, que saliéron de Cádiz en Julio de1789 para dar la vuelta al globo, ha participado desde Manila, entre muchas noticias de los felices frutos de la expedicion, la grande pérdida que esta habia sufrido con el fallecimiento del Coronel D. Antonio Pineda, primer Teniente de Reales Guardias de infanteria Española. Este Oficial acreditó sus conocimientos militares y su valor durante la última guerra con los Ingleses, formando planos para las operaciones del exército contra la plaza de Gibraltar, y sirviendo á las órdenes del Xefe de Esquadra D. Buenaventura Moreno en los ataques de esta plaza, señaladamente á bordo de la batería flotante la Pastora, y en el encuentro sucesivo de las dos esquadras sobre Cabo-Espartel. Hecha la paz volvió á cultivar su aficion decidida por la física y la historia natural de que tenia ya muchos principios, llegando á un grado tal de instruccion en estas ciencias que fué justamente preferido para ir en calidad de naturalista á una empresa tan gloriosa y útil como llena de fatigas y peligros de todo género. El zelo que le habia estimulado á pretender ansiosamente esta ocupacion no se desmintió en toda ella, porque desde qualquiera costa á que llegaban las corbetas partia Pineda en busca de los objetos de historia natural, atravesando montañas y bosques, y reconociendo volcanes y minas, sin detenerse por riesgo alguno, ni cuidarse de los reparos necesarios para la conservacion de su salud en climas y temperamentos tan varios, por darse todo á sus tareas: así los frutos han sido admirables ya por el número y excelencia de las adquisiciones en los tres reynos de la naturaleza, ya por las observaciones y reflexiones de sus diarios; pero viniendo á ser victima se tan excesivo amor al trabajo, pues al regresar á Manila (despues de haber estado dos meses y medio recorriendo la mayor parte de aquella isla de Luzon por montañas casi inaccesibles, y en continuo peligro de ser atacado por los Indios bravos y crueles que las habitan) aunque sentia de resultas muy quebrantada su salud, quiso mas continuar sus tareas que tratar de repararla, tal vez por la esperanza de hacerlo despues en la capital; finalmente en el pequeño pueblo de Badoc, provincia de Ilocos, le acometió un accidente apoplético, de que no volvió sino para dar muestras de una alma tan firme en su religion, como lo habia sido en sus deberes sociales, falleciendo en la noche del 23 de Junio de 1792, de edad de 38 años. Quando se verifique la publicacion de este importantísimo viage de las corbetas, se verá lo que han valido los conocimientos de D. Antonio Pineda, y su insaciable aficion á observar y escribir. Entre tanto el Comandante y Oficiales de aquellos buques, y demas conpañeros de este digno sugeto, tan justos apreciadores de sus talentos y virtudes, como de la pérdida que exprimentaban, hiciéron en la Iglesia de S. Agustin de Manila las mas solemnes exêquias por su alma: y para conservar su memoria eleváron y costeáron en las inmediaciones un monumento (de que hiciéron tambien abrir lámina) con la siguiente inscripcion hecha por D. Tadeo Heeneché, otro insigne naturalista de la expedicion.
ANTONIO. PINEDA
TRIBUNO. MILITUM
VIRTUTE. IN. PATRIAM. BELLO. AMISQUE. INSIGNI
NATURAE. DEMUM. INDEFESSO. SCRUTATORI
TRIENNI. ARDUO. ITINERE. ORBIS. EXTREMA. ADIIT
TELLURIS. VISCERA. PELAGI. ABYSSOS. ANDIUMQUE. CACUMINA. LUSTRANS
VITAE. SIMUL. ET. LABORUM. GRAVIUM
DIEM. SUPREMUM. OBIIT. IN. LUCONIA. PHILIPPICARUM
VI. CALENDAS. IULII. MDCCXCII
PRAEMATURAM. OPTIMI. MORTEM
LUGET. PATRIA. LUGET. FAUNA. LUGENT. AMICI
QUI. HOCCE. POSUERE. MONUMENTUM.
Sensible el Rey al sacrificio de este utilísimo vasallo, y no ménos al que sufren las ciencias, cuyo fomento ha procurado y procura S.M. tan liberalmente, mandó desde la primera noticia de la muerte de Pineda, que la gracia que tenía acordada á este de una buena pension sobre Encomienda militar se verificase en su hermano D. Arcadio, Teniente de Navio, empleado en la propia expedicion, y encargado de poner en órden los apuntes bien importantes del difunto; que de su Real Erario se reintegren los gastos del citado monumento y lámina; y que en esta Corte se grabe otra con mas esmero al propio asunto, la qual se publicará en breve: deseando S.M. que estas recompensas que da el zelo y méritos de D. Antonio Pineda sean un estímulo para los que se dedican á las ciencias, como es otra señal del aprecio con que las mira.
Text courtesy of Robert King. English translationUpdated: June 13, 2018
